米国の映画製作業界の不振で昨年職を失ったベテランＶＦＸ（視覚効果）アーティストのマイケル・エングさんは、ロサンゼルスで求人情報を眺めていて、自分の履歴書に欠けているスキルがあることに気づいた。「機械学習」の経験だ。
エングさんは急速な技術の進展に合わせてキャリアを再構築、すなわちリスキリングしようと、人工知能（ＡＩ）を活用した映画製作を教えるオンラインスクール「キュリアス・レフュージ」に目を向けた。２０２３年５月に開講した同校のＡＩ映画アカデミーは高い評価を得ており、生成技術による映画製作の劇的変化に適応しようと焦るハリウッド人材に訓練の場を提供している。
「もう受け入れるしかない」。エングさんはそう思ってＡＩツールに「飛び込んだ」と語った。
ハリウッドでは依然としてＡＩに警戒感を抱く声が多い。昨年登場したＡＩ生成女優ティリー・ノーウッドは米映画俳優組合―米テレビ・ラジオ芸術家連盟から、人間の演者を「合成物」に置き換えるものだとして非難を浴びた。一方でＡＩは新たなキャリアパスも生み出している。
＜ＡＩスキル求め人材が殺到＞
キュリアス・レフュージの説明によると、同校の講座やワークショップの受講者数は１万人に達している。その９５％はエンターテインメントまたは広告業界の専門職で、ＡＩがハリウッドで存在感を増す中で新たな技能の習得を求めている。
一方、趣味から始めてＡＩを活用し新たなキャリアを切り開いた人もいる。ペトラ・モルナールさんは故郷ブダペストで美術学校に入学できなかった。ロンドンで歯科衛生士として働いていたが、勤務先の歯科医院は新型コロナウイルスのパンデミックの際に閉鎖され、その間に創作活動を模索し始めた。
ＡＩチャットボットやＭｉｄｊｏｕｒｎｅｙ（ミッドジャーニー）のような画像生成ツールの台頭をきっかけに、２３年からキュリアス・レフュージの受講を開始。今では広告分野で新たなキャリアを築き、ＡＩを使ってプロモーション動画を製作し、有名企業向けの仕事も任されている。「私の人生はＡＩで激変した」という。
＜世界で展開＞
２０年設立のキュリアス・レフュージは、２３年初頭からＡＩ支援によるドキュメンタリーや物語映画製作、広告分野の講座を提供し始めた。現在では１７０カ国の学生に対し１１言語で授業を行っている。ロサンゼルス・フィルム・スクールなど他の教育機関もオンラインのデジタル映画製作学士課程を提供しており、主要な映画学校もカリキュラムに生成ＡＩを取り入れている。
キュリアス・レフュージの講義は事前収録され、オンラインの有料会員制サイトで提供されるため、学生は自分のペースで学習できる。講師は毎週、質問・相談用の時間を設けており、カンヌ映画祭の場や世界各地の主要都市で定期的に対面での交流機会も持っている。また、ゲーマーやプログラマーに人気のプラットフォーム「ディスコード」が、受講者の集う仮想空間となった。映画スタジオ向けにもＡＩ研修やワークショップを提供しているが、具体的な社名は明らかにしていない。
最高経営責任者（ＣＥＯ）兼共同創設者のケイレブ・ワード氏は「スタジオ全体で基本的な理解を築くのを手伝うのがわれわれの役割だ。ＡＩで何が可能か。どんな創造的可能性があるのかなど、この技術を活用することで得られるさまざまな成果を示している」と話す。
＜ハリウッドは新スキルを模索＞
コンセプト・アート協会とアニメーション・ギルドの委託で２４年に実施された調査によると、生成ＡＩの影響で、映画・テレビ・アニメーション分野では約１２万人の雇用が２６年末までに統合、代替、または削減される見通しだ。
生成ＡＩの台頭を、動画投稿サイト「ユーチューブ」の登場になぞらえる声もある。ユーチューブは新しい形の表現者を生み出した。
タレントエージェンシーＷＭＥのデジタル戦略責任者クリス・ジャクミン氏は「雇用喪失や職種の置き換えはあるだろうが、新たな雇用が創出され、新しい世代の表現者も登場するだろう。資金面の障壁が下がり、これまでアクセスできなかった製作手段に手が届くようになるからだ」と述べた。キュリアス・レフュージは、映画製作者や表現者に対して多様な機械学習ツールの活用法を教える重要な役割を果たしていると評価した。
ＡＩエンターテインメントスタジオのプロミスは昨年２月にキュリアス・レフュージを買収した。プロミスにとってキュリアス・レフュージは、ＡＩ製作技術に精通したアーティストや監督といった人材の供給源になっている。
ＶＦＸアーティストのエングさんはキュリアス・レフュージでの受講をきっかけに、さっそく新しい仕事のチャンスを得た。「ツールをすぐに使い始めたら、すぐに仕事の依頼が来るようになった」という。エングさんはロサンゼルスの職業訓練校でＡＩ映画製作のクラスも持っている。
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